Donjon de Vincennes

Le Donjon de Vincennes, situé aux portes de Paris, est un monument emblématique de l’histoire médiévale française. Érigé au XIVe siècle sous le règne de Charles V, ce donjon de 50 mètres de hauteur est l’un des plus hauts d’Europe, le plus haut étant celui de Crest.. Initialement conçu comme une résidence royale, il a également servi de prison d’État et de caserne militaire au fil des siècles. Aujourd’hui, le Donjon de Vincennes est un site touristique majeur, offrant aux visiteurs un aperçu fascinant de l’architecture et de la vie royale médiévale.

Le donjon de Vincennes fut édifié en deux étapes principales : entre 1336 et 1340 pour les fondations mais la guerre de Cent-Ans met un temps d'arrêt aux travaux et c'est seulement en 1361 qu'ils sont repris par le régent, ou le futur Charles V, à la demande probable de Jean le Bon alors en prison à Londres. Charles V fera terminer les travaux vers 1369 puisqu'à cette époque les premières machines de guerre y sont installées, par ailleurs Charles V y réside régulièrement depuis juillet 1367. L'enceinte du Château est édifié plus tard, puisque le projet et le début des travaux sont réalisés en 1372 et terminés en 1380.

Le donjon de Vincennes est aujourd'hui un des plus haut d'Europe, après la destruction du donjon de Coucy. En effet il culmine à 50m au-dessus du sol, ses murs font 3.20m d'épaisseur ce qui est considérable au vu de la hauteur. Le donjon est un des plus haut, massif et complexe réalisé à l'époque avec six niveaux voûtés. Le donjon répartis ses charges importantes avec des arcs contrebutant la colonne centrale et l'utilisation de fer pour alléger l'ensemble. Le  fer est principalement utilisé  au 4e étage avec des tirages horizontaux, avec aussi un cerclage extérieur, et au 3e et 5e étage par des tirants horizontaux. Le fer utilisé fut protégé de l'oxydation par un coulage de plomb, la longueur totale des élements en fer fait environ 1km300 et le plomb utilisé doit peser 16 tonnes environ.

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La Résidence de Charles V

Le donjon de Vincennes, intégré au complexe castral, fut conçu comme résidence par Charles V. À l’origine, le rez-de-chaussée devait faire partie des appartements royaux. Cependant, dès son accession au trône, Charles V opta pour un accès au premier étage via le châtelet d’entrée, séparé du rez-de-chaussée. Il décida également de créer un accès prestigieux à la chambre du deuxième étage par un grand escalier en colimaçon, similaire à celui du Louvre. L’escalier étroit initial devint alors un passage secondaire.

La salle du premier étage, aujourd’hui appelée “salle des gardes”, était à l’origine la chambre à parer, la principale pièce de réception d’un appartement royal médiéval. L’usage des pièces situées dans les tours d’angles reste inconnu.

La salle du deuxième étage, la Chambre du Roi, était la seconde pièce principale de l’appartement, combinant des fonctions publiques et privées. Les archives décrivent bien les pièces de cet étage. La salle centrale était meublée d’un buffet, de vaisselle, d’un lit et de trois coffres, et décorée de pièces d’armement suspendues aux murs. La somptuosité de cette salle impressionna les contemporains de Charles V. Les pièces adjacentes étaient réservées à l’usage personnel du roi, accessibles à un nombre très restreint de personnes.

Au sud-ouest, la garde-robe conservait les textiles précieux dans des coffres. Le roi s’y retirait pour des audiences privées, comme lors de la visite de l’empereur Charles IV. Cette pièce était l’une des plus confortables et des mieux éclairées. Au nord-ouest, le “retrait” menant aux latrines était plus sombre et servait probablement à la toilette du roi et au stockage du trésor royal. Cet étage comportait également une pièce supplémentaire dans la tour des latrines, “l’étude du roi”, où il pouvait s’isoler et travailler.

Au nord-est se trouvait la chapelle et l’oratoire du roi, aménagé dans l’épaisseur du mur, avec un autel dans la fenêtre est. L’appartement du roi se prolongeait autour du châtelet d’entrée avec une grande salle, détruite au XVIIe siècle, et une autre étude située au-dessus de la porte ouest, accessible par un pont de bois depuis la salle principale.

Le troisième étage était destiné au dauphin Charles, futur Charles VI. L’appartement de la reine se trouvait probablement dans le manoir aujourd’hui disparu.

En plus des espaces résidentiels, le donjon comportait des éléments défensifs. Certains éléments militaires renforçaient l’image guerrière de l’occupant et sa puissance symbolique, tandis que d’autres assuraient une protection fonctionnelle, notamment dans les niveaux supérieurs du donjon, où se concentraient les défenses verticales et les plateformes de tir, ainsi qu’au niveau de la chemise, avec des systèmes défensifs rasants. La tour disposait d’un petit arsenal comprenant des arbalètes, des pièces d’artillerie, des martinets et des garrots, comme l’attestent les sources.

 Donjon de Vincennes après sa restauration.

Terrasse supérieure du donjon de Vincennes.

Étages du donjon de Vincennes

5e étage couvert du donjon.

4e étage du donjon de Vincennes, le seul étage sans voûte mais avec néanmoins des arcs de décharge pour soutenir le dernier étage et son toit.

3e étage du donjon, la grande salle. De même disposition que la Chambre du Roi au 2e étage et quasiment identique, elle ne comprend cependant pas les décorations peintes et de lambris. C'est un étage avec latrine personnelle.

2e étage, la chambre du roi. C'est la plus décorée, la plus confortable avec notamment des lambris. C'est un étage avec latrine personnelle. Cette pièce se visite même sans le pass pour la visite complète du donjon. Les autres étages supérieurs ne sont accessibles seulement en visite guidée le dimanche.

Le dauphin figurant sur l'écusson de Charles V trouve son explication dans le fait qu'Humbert II de Viennois avait cédé, en 1349, ses territoires du Dauphiné au roi de France. Cette cession était soumise à la condition que le titre de Dauphin soit attribué à l'héritier du trône. Ainsi, le futur Charles V devint le premier prince à porter ce titre.

Rez-de-chaussée avec le puits.

Les Grandes Dates du Château de Vincennes
 

• 1178 - Pavillon de chasse dans le Bois aménagé pour Louis VII le Jeune
• 1183 - Création d'un mur dans le bois par Philippe Auguste. Edification d'un manoir.
• 1226 - Saint Louis occupa régulièrement le château comme résidence royale et fit justice sous le mythique chêne.
• 1248 - Saint-Louis part de Vincennes pour sa première croisade.
• 1270 - Saint-Louis part pour une deuxième croisade qui lui sera fatale.
• 1284 - Mariage de Philippe le Bel. Il fait faire des travaux à Vincennes.
• 1316 - Mort de Louis X.
• 1338 - Le 31 janvier 1338 : Naissance de Charles V.
• 1339 - Naissance du Duc d'Anjou.
• 1340 - Le 30 novembre 1340 - Naissance du Duc de Berry.
• 1336 - Création des fondations du donjon sous Philippe VI.
• 1340 - Fin des fondations.
• 1356 - Jean II le Bon est capturé à la Poitiers en septembre.
• 1357 - 1358 : révolte populaire à Paris par Etienne Marcel.
• 1360 - Aménagement de l'Hôtel Saint-Pol par le régent.
• 1361 - Les travaux du Donjon sont repris.
• 1364 - Début, probable, de la construction du châtelet d'entrée du Donjon. Mort de Jean II le Bon en captivité à Londres.
• 1365 - Le manoir est réparé.
• 1367 - Charles V s'installe au château avec une partie de son trésor royal.
• 1369 - Fin des travaux du Donjon, sous Charles V.
• 1373 - Création du mur d'enceinte actuel.
• 1378 - Visite de l'empereur Germanique, Charles IV de Luxembourg.
• 1379 - Création de la fondation pour la Sainte Chapelle.
• 1380 - Fin des travaux de l'enceinte. Charles V décède au Manoir de Beauté sur Marne ( actuellement Nogent-sur-Marne )
• 1393 - Attestation des premiers travaux de la Sainte-Chapelle.
• 1396 - Le choeur et la sacristier de la Sainte-Chapelle sont terminés. Les coffres du roi quittent le donjon.
• 1420 - Occupation anglaise.
• 1422 - Le 31 août 1422 : Mort du roi d'Angleterre Henri V dans le donjon.
• 1436 - Le château est repris par Charles VII.
• 1480 - Bérault Stuart est capitaine du château de Vincennes. Il est le Grand capitaine, lieutenant général et connétable du Roi au royaume de Naples, ambassadeur,Grand capitaine, lieutenant général et connétable du Roi au royaume de Naples, ambassadeur,Capitaine des                    Gardes du Corps du roi. Il est aussi seigneur du château de la Verrerie.
• 1520 - reprise des travaux de la Sainte-Chapelle
• 1552 - Inauguration de la Sainte Chapelle par Henri II.
• 1610 - Henri IV est assassiné à Paris. Marie de Médicis vint s'y réfugier avec son fils Louis XIII, construction d'un bâtiment.
• 1652 - il est nommé gouverneur du château de Vincennes jusqu'à sa mort.
• 1654 - Agrandissement du pavillon fait par la reine Marie de Médicis, en le doublant, qui devient le pavillon du roi, avec en face la création d'un autre pavillon, dit celui de la Reine.
• 1661 - Fin des travaux des deux pavillons.
• 1682 - Abandon quasi définitif de la royauté du château de Vincennes, comme la plupart des autres châteaux royaux au profil de Vervailles.
• 1740 - Création d'une fabrique de porcelaine.
• 1749 - Le 24 juillet 1749, Diderot est emprisonné au château.
• 1753 - Création d'une Ecole militaire.
• 1777 - Septembre, enfermement du Comte Donatien Alphonse François (connu sous le nom de Marquis de Sade) dans la cellule numéro 6, il y écrivit une grande partie de son œuvre.
• 1777 - Le 13 décembre, Enfermement de Mirabeau, il est libéré en 1780.
• 1784 - Le marquis de Sade est déplacé prison de la Santé de Charenton, il y mourut le 2 décembre de la même année.
• 1814 - Daumesnil résiste aux troupes alliés.
• 1796 - Transfert de l'Arsenal de Paris, à Vincennes.
• 1804 - Le 21 mars, le duc d'Enghien est fusillé dans les fossés du château, sur l'ordre de Napoléon.
• 1831 - Constructions de Casemates autour de l'enceinte du château.
• 1840 : construction du fort neuf
• 1848 : Raspail est enfermé au donjon
• 1936 - Aménagement du château pour le poste de commandement du chef d'état-major des Armées.
• 1940 - Occupation allemande.
• 1944 - Le 24 Août, départ des armées allemandes, avec d'importantes destructions.
• 1948 - Installation du service historique de l'armée de terre.
• 1988 - Création d'un plan de restauration du château sous l'impulsion de Jean-Philippe Lecat.
• 1989 - La brèche béante du château par les Allemands est colmatée, fin des travaux en 1992.
• 1991 – Fouille.
• 1991 - Restauration et nettoyage de la Sainte Chapelle, de l'enceinte et du donjon.
• 1995 - Début des travaux de restauration du donjon qui vont prendre 12 ans.
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• Restauration du donjon de Vincennes en 2005

• 2000 - Vers la fin de l'année, début d'un programme majeur de restauration, d'environ 100 millions d'euros.
• 2007 -  Réouverture du Donjon

Les prisonniers du donjon de Vincennes

Chambre du roi sur la gauche, situé au deuxième étage. A droite le pilier avec ses couleurs d'origines.

Clef de voûte de la chambre du roi.