La Bataille de Castillon : les sources
Sources, livres et bandes dessinées
Le 17 juillet 1453, John Talbot, comte de Shrewsbury, subit une défaite écrasante à Castillon, près de la Dordogne, à 50 kilomètres à l’est de Bordeaux. Cette bataille fut la dernière grande confrontation de la guerre de Cent Ans. Elle marqua la chute rapide des dernières forces anglo-gasconnes dans le sud-ouest de la France. Trois mois plus tard, les dernières troupes anglaises quittèrent Bordeaux.
La fin du contrôle anglais en Gascogne clôt une période de plus de quatre ans, durant laquelle les Français avaient déjà repris la Normandie et la Gascogne, ne laissant aux Anglais que Calais. Cette possession leur restera encore pendant un siècle. La bataille de Castillon symbolise aussi une évolution majeure dans la manière de faire la guerre. Le roi Charles VII avait réformé son armée en créant une force permanente, et grâce aux innovations des frères Bureau, l’artillerie devint pour la première fois décisive sur le champ de bataille.
Il n’y a pas de sources anglaises sur la bataille. Les principales sources françaises sont les suivantes. (L’espace du temps écoulé entre la bataille et la publication est indiqué entre parenthèses) :
1. Une lettre d'Angoulême écrite deux jours après La bataille en donne un compte rendu de seconde main (?).
2. Une courte lettre de Charles VII écrite six jours après la bataille et qui trouve sa source dans la précédente.
3. Le compte rendu officiel écrit par Berry de Hérald , (un an).
4. Histoire de Charles VII, par Jean Chartier. (quelques années).
5. Chronique de Matthieu d'Escoucy ( environ onze ans).
6. Les Vigiles de Charles VII, poèmes de Martial d’Auvergne,
7. Histoire de Gaston IV, par Lesüeur. (vingt-trois ans).
8. Histoire de France, par Thomas Bazin, (vingt-quatre ans).
Livres en français
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Un compte rendu détaillé de la reconquête de la Normandie et de la Gascogne, y compris la bataille qui a marqué la première utilisation décisive de l’artillerie sur le champ de bataille.
Vidéos de Franck Ferrand
Lettre de Talbot aux seigneurs français pendant la campagne de Guyenne le 21 juin 1453
Le 21 Juin 1453, Talbot écrivit «sous les landes de Bordeaux», aux chefs de l'armée française :
« Nobles et honorés seigneurs et capitaines, veuillez savoir qu'il
nous a été rapporté que vous vous étiez mis sur les champs pour
venir gâter et détruire à votre pouvoir le peuple, pays et sujets du
roi d'Angleterre et de France, mon souverain seigneur et duc de
Guienne Pourquoi nous, son lieutenant général ès dits pays et duché,
et pour garder et défendre son peuple et sujets dont il nous a donné
la charge, nous sommes mis sur les champs afin d'avoir à faire à
vous honorablement, ainsi que faire se doit, sans détruire ni gâter
le pauvre peuple et pays, aussi bien de votre parti que comme du
nôtre. Et pour ce qui de vous ne pouvons bonnement avoir certaines
nouvelles,et que chacun jour changez logis dpays,nous,afin que Dieu
n'en soit déplaisant et le pauvre peuple grevé ni détruit, si ainsi est
que vous veuillez demeurer et attendre en lieu raisonnable et champ
ouvert, et avoir à faire l'un avec l'autre. Nous vous taisons savoir
que, de dedans trois jours prochains venants, nous y serons en notre
personne, si vous ne reculez et que la faute soit en vous ; et de votre
vouloir et intention nous faites savoir par écrit par ce porteur »