Le Château de Champigny-sur-Veude, situé en Indre-et-Loire, est un joyau méconnu de la Renaissance française, intimement lié à l'histoire des Bourbon-Montpensier famille fondatrice de l'ensemble et du cardinal de Richelieu qui va détruire le Château..
Champigny-sur-Veude : un joyau de la Renaissance laissé à l’abandon, les habitants désespèrent
Au sud-ouest de la Touraine, le château de Champigny-sur-Veude, fleuron du patrimoine local, tombe lentement en ruine. Depuis plusieurs années, son propriétaire américain a déserté les lieux, laissant derrière lui un domaine en friche et une population désemparée. Alors que le Tour de France passe par Chinon et Champigny-sur-Veude, beaucoup de questions et peu de réponses du propriétaire.
Un château fantôme au cœur du village
C'était autrefois une fierté locale. Aujourd'hui, le château de Champigny-sur-Veude n'est plus qu'une ombre de lui-même. Propriété de Bernard Carl, avocat d'affaires américain, et de son épouse Joan depuis 2000, le domaine de 72 hectares est à l'abandon depuis la pandémie de COVID-19. "Depuis 2020, le propriétaire n’est plus revenu au château", confirme Aurélie Gasnier-Rocher, maire du village.
Avant la crise sanitaire, la situation était bien différente. Chaque mois d'août, à l’occasion de la fête de la Saint-Louis, les portes du château s'ouvraient aux visiteurs, la messe dans la Sainte-Chapelle attirait des centaines de personnes. Mais depuis le départ en retraite des régisseurs en 2021, le site est désert.
Un impact lourd sur le tourisme local
Pour les 800 habitants de Champigny-sur-Veude, la situation est un crève-cœur, notamment pour les commerçants qui voit leurs clientèles de passage déserter les lieux.
Dégradation inquiétante et risques pour la sécurité
La situation n’est pas seulement triste, elle est devenue préoccupante. L'absence d'entretien a facilité l'apparition de nuisibles : la mairie a dû faire détruire par drone un nid de frelons asiatiques installé sur la Sainte-Chapelle, tandis que des serpents ont investi le local de l'épicerie.
En octobre 2021, face au péril grandissant, deux arrêtés municipaux ont été pris : l’un imminent pour un lanterneau menaçant de s’effondrer, l’autre concernant un mur longeant la départementale D749, où des pierres chutent presque quotidiennement. "Le risque est réel pour les automobilistes", alerte la maire.
Une possible expropriation en vue ?
Malgré de nombreuses sollicitations restées sans réponse, Bernard Carl n’a pas réagi. Aujourd'hui, la municipalité mise sur l’intervention de l’État. Le jeudi 24 avril 2025, une délégation d’experts de la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) et la sous-préfète de Chinon sont venus constater l'état du site.
Un embarras à l'approche du Tour de France
La situation pourrait bientôt attirer l'attention nationale : le 13 juillet, le Tour de France partira de Chinon et traversera Champigny-sur-Veude. Les hélicoptères de télévision survoleront le village... et ne pourront manquer d'immortaliser l’image triste de ce grand domaine abandonné, autrefois emblème de prestige et de beauté.
🏰 Histoire du château
À l'origine, Champigny-sur-Veude abritait une forteresse médiévale appartenant aux comtes d'Anjou, puis aux Bourbon-Vendôme. Au début du XVIe siècle, Louis Ier de Bourbon, prince de La Roche-sur-Yon, fit édifier un château de style Renaissance, accompagné d'une Sainte-Chapelle inspirée de celle de Paris. Cette chapelle, dédiée à Saint Louis, servait de lieu de sépulture à la famille de Bourbon-Montpensier.
Au XVIIe siècle, le cardinal de Richelieu, désireux d'effacer la concurrence architecturale proche de sa ville nouvelle, acquit le domaine auprès de Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII. Il fit raser le château principal, ne conservant que les communs. La Sainte-Chapelle échappa à la destruction grâce à l'intervention du pape Urbain VIII, alerté par l'évêque de Poitiers.
Sur ce document de la BNF, le château a déjà disparu, on ne voit que les dépendances. Le château était en face de la Sainte-Chapelle.
Marie de Bourbon, fille de Gaston d'Orléans et mère de la Grande Mademoiselle, récupéra le domaine en 1656. Elle transforma les communs en une résidence plus modeste, dont l'agencement en U, flanqué de deux tours rondes surmontées de dômes, est encore visible aujourd'hui.
Champigny-sur-Veude : les vestiges d’un château disparu sous l’ombre de Richelieu
Situé au cœur de l'Indre-et-Loire, dans la région Centre-Val de Loire, le château de Champigny-sur-Veude porte encore aujourd'hui les traces d'une histoire tourmentée, entre splendeur Renaissance et ruine orchestrée par la politique du XVIIe siècle.
Une ascension médiévale
L'histoire du domaine remonte à 1090, lorsque Foulques IV d’Anjou érige une première forteresse sur les lieux. Rapidement, la seigneurie est confiée à Robert de Blô, dit le noble de Chinon, puis à Garnier Maingoth, son neveu, avant de revenir brièvement aux mains de Barthélemy de L'Île. Dès 1114, la famille de Blô reprend possession des terres.
S'ensuivent plusieurs transmissions : la famille de Beauçay, installée à Mouterre-Silly, cède finalement Champigny à Louis Ier d'Anjou, roi de Naples et duc d’Anjou. Vers 1420, son fils revend le domaine à Pierre Ier de Beauvau. Le château, alors modeste, accueille même Charles VII en 1429.
L’éclat des Bourbon-Montpensier
Par le jeu des alliances, Champigny échoit à la maison de Bourbon-Vendôme en 1454. Isabelle de Beauvau épouse Jean VIII de Bourbon-Vendôme, ancêtre direct du futur Henri IV. Sous l'impulsion de leurs descendants, notamment Louis de La Roche-sur-Yon et Louis III de Bourbon-Montpensier, un vaste chantier voit le jour : de 1507 à 1549, l’ancienne forteresse est rasée pour laisser place à un château Renaissance accompagné d’une somptueuse Sainte-Chapelle, dédiée à Saint Louis.
La demeure passe de génération en génération, jusqu'à Henri de Bourbon-Montpensier, qui la transmet par dot à sa fille Marie, épouse de Gaston d'Orléans, frère cadet du roi Louis XIII.
La destruction sous Richelieu
En 1635, la fortune du domaine bascule. Le cardinal de Richelieu, soucieux de renforcer le prestige de sa ville éponyme non loin de là, voit dans Champigny un rival architectural trop éclatant. Il conclut un accord avec Gaston d'Orléans : en échange du domaine de Bois-le-Vicomte, Richelieu obtient Champigny... à condition expresse de démolir entièrement le château.
Seuls les communs, destinés à l'intendance, sont épargnés, ainsi que la Sainte-Chapelle, sauvée in extremis par une intervention papale. Ces vestiges demeurent aujourd'hui les derniers témoins d’un passé fastueux.
Derniers feux et changements de mains
En 1656, Anne-Marie-Louise d'Orléans, plus connue sous le nom de Grande Mademoiselle, hérite de Champigny. Avec 500 000 livres en poche pour compenser la perte du château, elle entreprend d'importants travaux pour transformer les anciens communs en résidence habitable, dotée notamment d'un escalier d'honneur et d'appartements richement décorés.
À sa mort en 1693, sans héritier direct, elle lègue le domaine à son cousin Philippe d’Orléans, puis son petit-fils, Louis d'Orléans, revend Champigny au maréchal-duc de Richelieu. Lors de la Révolution française, le domaine est saisi comme bien national. Il passe entre les mains de François Roch de Quinson, puis de Pantaléon Costa, marquis de Beauregard.
En 1866, la famille de la Roche-Aymon devient propriétaire des lieux, conservant Champigny jusqu’à sa vente en 2000 à un couple d'Américains, Bernard et Joan Carl.
Une architecture de mémoire
Aujourd’hui, le "château" de Champigny n’est autre que l’ancien ensemble des communs du domaine, organisé en U autour d'une cour, flanqué de deux tours rondes coiffées de dômes et de lanternons. Entouré de douves alimentées par la rivière Veude, l’édifice, de style Renaissance, conserve l’écho de son prestige d'antan.
Quant au château d’origine, disparu sous les ordres de Richelieu, aucun plan détaillé ne subsiste. Toutefois, des études ont permis de reconstituer approximativement son emprise au sol, suggérant que certaines pierres auraient été réutilisées dans la construction du château de Richelieu. En 1657, Champigny était encore décrit comme "l'un des plus beaux châteaux de France" — souvenir d'une grandeur aujourd'hui réduite à quelques pans de murs et à la mémoire des pierres.
⛪ La Sainte-Chapelle
La Sainte-Chapelle princière de Champigny-sur-Veudee, prise en 2010
Parmi les douze Sainte-Chapelles fondées en France entre le XIIIe et le XVIe siècle, seules sept subsistent, dont celle de Champigny-sur-Veude. Construite entre 1508 et 1545, elle se distingue par ses onze verrières de plus de 8 mètres de haut, offertes par le cardinal Claude de Longwy de Givry. Ces vitraux narrent la vie du Christ, celle de Saint Louis et la généalogie des Bourbon-Montpensier.
La chapelle abrite également le tombeau d'Henri de Bourbon, duc de Montpensier (1573-1608). Bien que certains éléments aient été endommagés ou perdus au fil des siècles, l'ensemble reste un témoignage remarquable de l'art religieux de la Renaissance.
🚧 État actuel et accès
Selon des avis récents, la Sainte-Chapelle et le parc du château ne sont plus ouverts au public et semblent en état d'abandon . Il est donc conseillé de se renseigner auprès de l'office de tourisme local avant toute visite.
🎉 Événements récents et à venir
Malgré la fermeture du site, Champigny-sur-Veude continue de célébrer son patrimoine à travers des événements traditionnels
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Fête de la Saint-Jean : Organisée en juin, elle comprend un concert au Champ de Foire, l'embrasement d'un grand feu et un bal animé jusqu'à l'aube .
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Foire de la Saint-Louis : Le 25 août, cette foire traditionnelle débute par une messe dans la Sainte-Chapelle, suivie de diverses animations, d'une brocante et d'un feu d'artifice tiré depuis le château .
Ces manifestations témoignent de l'attachement des habitants à leur histoire et à leur patrimoine.
🗺️ À découvrir aux alentours
La région regorge de sites d'intérêt :
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Château du Rivau : Situé à Lémeré, il propose en 2025 des expositions telles que "Surprises au Rivau" et des événements comme la "Fête des Roses" en juin .
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Voie verte Richelieu-Chinon : Une piste cyclable de 20 km reliant Richelieu à Chinon, idéale pour découvrir la campagne tourangelle.
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Château de Chinon ( accessible via la voie verte )
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Abbaye de Fontevraud : Un site emblématique de l'histoire religieuse et royale de la région.
Pour plus d'informations sur les événements et les sites à visiter, vous pouvez consulter les sites suivants :
sources : France 3 Régions