Le Traité d'Arras : Une Étape Cruciale dans l'Histoire de France

Signé en 1435 entre le roi de France, Charles VII, et le duc de Bourgogne, Philippe le Bon, le Traité d'Arras marque un tournant décisif dans l'histoire de la France médiévale. Cet accord met fin à la guerre civile qui opposait les factions des Armagnacs et des Bourguignons, ouvrant ainsi la voie à une période de stabilité et de reconstruction. Ne pas confondre la Paix d'Arras signée en 1414 et le traité d'Arras en 1435.

Traité d'Arras original, visible lors d'une exposition temporaire sur les Arts sous Charles VII au musée de Cluny. Voir une vidéo sur ce sujet : Arts sous Charles VII

Contexte Historique

En 1435, le roi Charles VII, fort des victoires remportées grâce à Jeanne d'Arc, aspire à restaurer l'autorité royale sur le territoire français et à reconquérir les territoires perdus aux Anglais. Cependant, il réalise que la guerre civile avec les Bourguignons constitue un obstacle majeur à ses ambitions. De son côté, Philippe le Bon, duc de Bourgogne, aspire à consolider ses possessions et à mettre un terme aux hostilités avec la France.

Négociations et Développements

Les négociations préliminaires, débutées en 1433, aboutissent à une rencontre entre les représentants des deux parties à Nevers en janvier 1435. Les pourparlers sont marqués par une atmosphère détendue, mais les Orléans posent une condition sine qua non : la libération de Charles d'Orléans, détenu en Angleterre depuis plusieurs années.

La mort soudaine du régent anglais, le duc de Bedford, en juin 1435, précipite les pourparlers. Face aux changements politiques et économiques en Europe, notamment le rapprochement entre les Français et l'empereur Sigismond d'Allemagne, Philippe le Bon décide de tourner le dos à son alliance avec l'Angleterre et de se rapprocher de la France.

La conférence d'Arras, qui débute en août 1435, réunit une assemblée impressionnante de personnalités européennes, dont des représentants de la France, de la Bourgogne, de l'Angleterre, ainsi que des dignitaires ecclésiastiques. Sous la médiation du légat pontifical, les négociations sont intenses, mais les Anglais finissent par quitter la conférence avant la signature du traité.

Cachets des différents protagonistes du traité d'Arras.

Les participants du traité d'Arras

Pour les Anglais

• John Kemp, archevêque d’York
• Henry Beaufort, cardinal
• John Holland, comte de Huntingdon
• Guillaume de la Pole, comte de Suffolk
• Walter Hungerford
• William Alnwick, évêque de Norwich
• Thomas Rodborne, évêque de St David’s
• William Lyndwood, garde du sceau privé
• Sir John Radcliff, sénéchal d’Aquitaine
• John Popham, chevalier
• Robert Shotesbrook, chevalier
• William Sprever, docteur en droit
• Pierre Cauchon, évêque de Lisieux
• Jean de Rinel, secrétaire du roi
• Nicolas de Mailly, bailli de Vermandois
• Robert le Jeune, bailli d’Amiens
• Guillaume Erard, docteur en théologie
• Nicolas Fraillon, archidiacre de Paris
• Raoul Roussel, docteur en droit, trésorier de Rouen
• Thomas de Courcelles, ambassadeur de Paris
• et leurs prisonniers, duc d’Orléans, comte d’Eu

Pour les Français

Représentant Charles VII :

• Charles Ier, duc de Bourbon (chef d’ambassade titulaire et beau-frère du duc de Bourgogne)
• Regnault de Chartres, archevêque de Reims, chancelier de France
• Arthur de Richemont, connétable de France
• Arnold, duc de Gueldre
• Charles Ier, comte de Nevers
• Richard, comte d’Étampes
• Antoine, comte de Vaudémont
• Engelbert Ier, comte de Nassau
• Catherine, Damoiseau de Clèves
• Jean, évêque de Liége
• Jan van Gavere, évêque de Cambrai
• Évêque d’Arras
• Évêque d’Auxerre
• Seigneur de Crévecoeur
• Seigneur de Charny

Pour la Bourgogne :

• Duc Philippe de Bourgogne
• Chancelier Nicolas Rolin
• Antoine Ier, seigneur de Croÿ
• Hugues de Lannoy, seigneur de Santes
• Louis de Luxembourg, comte de Saint-Pol
• Jean II de Luxembourg, comte de Ligny
• Seigneur de Roubaix

Parmi les 58 personnes qui assistèrent à la présence des Français, Guidon VII, seigneur de la Roche Guyon, et Gilles de Duremont, abbé de Fécamp, étaient peut-être également présents.

Clauses Principales et Conséquences

Le traité d'Arras, signé le 21 septembre 1435, comporte plusieurs clauses cruciales. Charles VII reconnaît sa responsabilité dans l'assassinat du duc Jean sans Peur et cède plusieurs territoires au duc de Bourgogne, marquant ainsi une reconnaissance mutuelle de leurs autorités respectives.

Ce traité met fin à la querelle entre les Armagnacs et les Bourguignons, permettant à la France de se concentrer sur la reconquête des territoires occupés par les Anglais. Les villes cédées par Charles VII seront ultérieurement rachetées par Louis XI pour éloigner les Bourguignons de Paris.

Le Traité d'Arras représente un tournant majeur dans l'histoire européenne, marquant la fin d'une période de conflits internes en France et ouvrant la voie à de nouveaux développements politiques et territoriaux.