Etienne de Vignoles dit "La Hire"

Les Anglais l'avaient surnommé “ la Hire-Dieu (ira-Dei la coiere de Dieu), il était redouté par les Anglais au point  de dire du combattant que c'était « le plus mauvais et le plus tyran et le moins piteux de tous » des capitaines français.

 Les Français donnèrent son nom à une figure de jeu de carte (le valet de coeur où il était écrit Lahire dans les premières versions ).

Gisant de la Hire, détruit à la révolution française. Auteur inconnu (?), le chat fut rajouté, peut-être une facétie du dessinateur.

Étienne de Vignolles ou Vignoles est né en 1390 à Castera-Vignoles (Haute-Garonne), Etienne de Vignoles se mit au service du Dauphin dès le début de la Guerre de Cent Ans.

L'impressionnante forteresse de Coucy. Il acquit son célèbre surnom de La Hire à la suite d'une terrible colère qu'il piqua pendant le siège de Coucy. 

1418, on découvre la Hire lorsqu'il prend le fameux Château de Coucy dont il deviendra co-capitaine avec Poton de Xaintrailles.

1420, action dans le barrois et à la frontière Champenoise, La Hire se retrouve souvent avec  Robert de Sarrebrück qui se trouvait en juin 1420 non loin de Commercy. En effet, le 26 juin 1420, le cardinal-duc de Bar paie sept livres pour une queue de vin destinée à Jean Raoulet, la Hire et plusieurs autres gens d’armes qui tenaient garnison à Bar contre le comte de Brienne et les Anglais. La Hire était présent en Lorraine dans les années suivantes. Il ravagea le Barrois, notamment à proximité de Domremy voir plus bas, parce qu’il n’avait pas été payé de son engagement, AD Meuse, B 495, fol. 62. ( source:  Valérie Toureille )

1421, une cheminée s'écroule sur lui et le rend boîteux à vie.

1422, après la ralliement de Charles de Lorraine au duc de Bourgogne, La Hire ravage la Lorraine et passe à côté de Domremy et la maison natale de Jeanne d'Arc. 

1423, il prend Châlons sur Marne et ravage les marches du Luxembourg.

1426, il est nommé écuyer d'écurie de Charles VII.

1427, il lutte avec Dunois pour secourir le siège du Château de Montargis en s'assurant d'obtenir sa solde avant d'intervenir.

1428, il prend la ville du Mans mais Talbot, le capitaine anglais, reprend la ville.

on raconte qu'un jour où il fut reçu par Charles VII afin de lui demander d'envoyer des secours à Orléans, il trouva le roi fort occupé à préparer une fête.
-qu'en pensez vous La Hire ?
-je pense, lui répondit La Hire, qu'on ne saurait perdre plus gaiement un royaume !

La Hire avait son franc-parler semble t'il.

Le 22 avril 1429, alors que Jeanne d'Arc quittait le Château de Blois pour Orléans. Etienne de Vignoles était capitaine du roi. Fidèle compagnon de Jeanne d'Arc, il se vit confier le commandement de l'avant-garde à  la Bataille de Patay le 18 juin 1429.

Lorsque Jeanne fut prise à Compiègne par les Bourguignons le 23 mai 1430, puis vendue aux anglais qui l'amenèrent à Rouen, enfermée au  château de Rouen où Jeanne d'Arc fini sur le bûcher à Rouen, 30 mai 1431. 

Aujourd'hui La Hire est toujours reconnu comme l'un des grands personnages de la guerre de Cent-Ans, ici le blason du chevalier à Orléans dans la Cathédrale.

C’est probablement en essayant de quérir des secours qu’il fut trahi par les Bourguignons et fait prisonnier Jean des Mazis, allié des Anglais et bailli de Dourdan, l'arrêta et l’enferma dans le Château de Dourdan.

Durant l'année 1432 : Etienne de Vignoles écrivit aux notables de Tours et de Lyon pour qu'ils payent sa rançon. 

En septembre 1433. Etienne de Vignoles s’échappa du château de  Dourdan et retrouve son ami Saintrailles.

1434, son frère Amadoc de Vignoles est tué lors de la prise de Creil par John Talbot en mars.

Après la mort de Jeanne, il continua la lutte pour le roi vainqueur à Gerbevoy en 1435, il entra dans Paris avec Charles VII la même annee. 

1436, Étienne de Vignoles est fait seigneur de Montmorillon en janvier, capitaine général de Normandie et seigneur de Château de Longueville. Il épouse Marguerite de Droisy dont il n’a pas d'enfant, voir le Château Donjon de Droizy. Le mariage eut lieu à Roye ou Droizy après sa libération en 1437 par les Bourguignons, l’un des témoins du mariage est Mathieu de Roye, seigneur de Muret .

1437, en effet La Hire est enlevé à Beauvais le 4 août 1437 par les Bourguignons du seigneur d’Offémont, capitaine français de Clermont dont il avait un différend avec La Hire, ce dernier avait fait prendre son Château. Libéré en octobre 1437, après l’intervention de Charles VII auprès du duc de Bourgogne, il participe auprès de Charles VII lors de l’entrée triomphale du roi après la prise de la ville par Dunois et Richemont.

1438, il participe à la campagne de Normandie avec le Comte Jean de Dunois - Bâtard d'Orléans.

1442,  il prend part à la campagne de Gascogne , qui débute par la reprise de Tartas à quelques kilomètres de son village de naissance.

11 janvier 1443, il meurt des suites de ses blessures à Montauban, où il hivernait avec le roi Charles VII. Son tombeau, orné d'un gisant le représentant, installé à sa demande dans la chapelle Saint-Laurent de Montmorillon disparaît à la Révolution. Une dalle commémorative y figure toujours.

Lettre de Charles VII

Lettres de Charles VII par lesquelles il met André de Villequier, son
chambellan, en possession de la châtellenie de Montmorillon, cédée à
ce seigneur par Jean de Courtenay, chevalier, seigneur de Saint-Bris-
son, et Marguerite David, sa femme, veuve d'Etienne de Vignoles dit
La Hire, pour la somme de 6000 écus suivies de l'attache des gens
des comptes et trésoriers du Roi à Paris et de celle de Pierre de Brézé,
sénéchal de Poitou; sous un vidimus de Guillaume Mirebeau, écuyer,
garde du scel établi aux contrats à Lusignan pour le Roi. Ces lettres
contiennent la teneur de celles par lesquelles le même Roi laissa à Mar-
guerite David, dame de Droisi, veuve de La Hire, la seigneurie de
Montmorillon, qu'il avait donnée à ce dernier, jusqu'à ce qu'il eût payé
à ladite veuve la somme de 6000 écus de 64 au marc pour son douaire
suivies de l'attache de Jean de Xaincoins, trésorier receveur général
des finances. (Arch. Vien. C 392 ter, Domaines, copie en parchemin.)
Juillet 1445. source : 

Eglise où fut inhumé La HIre à Montmorillon.

 Dessin d'illustration de Sergey Sudeykin (XXe), aujourd'hui au Metropolitan Museum of Art, voir ici le fichier original , libre d'utilisation sauf commerciale selon wikimedia.

sources : Histoire de Montmorillon / Léopold Liège , La Nouvelle République,