Château de Langeais

Fondation à Langeais d'une forteresse par Foulque Nerra, comte d'Anjou.  Le donjon subsiste encore , il sera pris et repris plusieurs fois par la maison d'Anjou.

XIIe  siècle : les comtes d'Anjou étendent leurs domaines et deviennent Ducs de Normandie puis d'Aquitaine, enfin Roi d'Angleterre ( Henri II Plantagenêt ).

1206 :  Langeais entre dans le domaine royal suite aux victoires du roi de France Philippe Auguste.

1428 : Le château est occupé par des bandes armées. Charles VII le rachète et ordonne qu'il soit rasé ou abattu, exceptée le Donjon.

1465 : Louis XI décide la construction d'un château Neuf à Langeais. La direction des travaux est confié à Jean Bourré, secrétaire de Louis XI, qui est alors nommé Capitaine Gouverneur de Langeais. Il est secondé par Jean Briçonnet, autre proche de Louis XI , il est alors maire de Tours.

6 décembre 1491 : Le château accueille le mariage de Charles VIII et d'Anne de Bretagne.

 

Salle de la devise, intérieur du château de Langeais

1631 : le château sort du domaine royal

1765 : la famille de Luynes rachète le Château de Langeais. Elle s'en défait en 1797. Il appartiendra successivement à plusieurs familles bourgeoises.

1886 : Jacques Siegfried, Industriel mulhousien ayant fait fortune dans le textile, acquiert le château. Grand amateur d'art du Moyen Âge, il passe presque 20 ans de sa vie à le restaurer et le meubler, avant de le donner à l'Institut de France en 1904. Des photos anciennes des modifications : Restauration de Langeais
 

 

 

 

Un des plus anciens donjons de France.

 

Mariage d’Anne de Bretagne

 

Charles VIII et Anne de Bretagne ( portraits au Château et cité médiévale de Loches, copie )

Texte  de V Duruy , Histoire de France, 1868

Mariage de Charles VIII avec Anne de Bretagne ; acquisition de la Bretagne (1491). — Trois semaines après le traité de Sablé, François II mourait. Le mariage de sa fille Anne (l'autre mourut bientôt) devint une question de politique européenne : la Bretagne, le dernier des grands fiefs, serait-elle ou ne serait-elle pas réunie aux domaines du roi de France ? Les souverains de l'Europe prenaient le plus vif intérêt à l'indépendance de cette province. Henri VII promettait des troupes et de l'argent, Ferdinand d'Aragon en envoyait; les prétendants pour la main de la jeune princesse étaient nombreux ; le vicomte de Rohan la demandait pour son fils ; le sire d'Albret la voulait pour lui-même, en dépit de son âge, de son visage bourgeonné et de ses douze enfants; enfin le grand épouseur des princesses richement dotées, l'empereur Maximilien, la recherchait. Un mariage avait déjà donné à ce prince les riches provinces de Flandre, et s'il était venu lui-même prendre la main de la jeune princesse sur laquelle son titre faisait grand effet, il aurait menacé par trois côtés l'indépendance de la France. Heureusement Maximilien, pour dérober aux profanes les mystères de sa politique, courut à Insprûck, pendant que son ambassadeur contractait pour lui, en Bretagne, le mariage par procuration. Le roi de France se montra plus vif et fut plus heureux.

Anne de Beaujeu avait habilement travaillé l'esprit de son frère pour l'amener à désirer cette union. Monter un cheval, manier une lance, s'en aller conquérir tout à la fois une province et une belle princesse, c'était, pour le jeune roi, imiter les paladins, les héros des romans de chevalerie qu'il se faisait lire assidûment. Ses troupes occupaient déjà une grande partie de la province ; elles avaient entrepris, dans les premiers jours du mois d'août 1491, le siège de Rennes. Au commencement d'octobre, le roi s'approcha lui-même; il vint à Bauge, puis à Laval ; et quand les négociations secrètes que l'événement seul fit connaître furent arrivées à leur terme, le roi prétexta un pèlerinage de Notre-Dame près de Rennes, et sa dévotion faite, accompagné de 100 hommes et de 50 archers de sa garde, il entra dans la ville, salua la duchesse et parlementa longtemps avec elle. Trois jours après ils se trouvèrent en une chapelle, où en présence du duc d'Orléans, de la dame de Beaujeu, du prince d'Orange, du seigneur de Dunois, du chancelier de Bretagne et d'autres, « le roi fiança ladite duchesse, i Le mariage fut célébré en Touraine dans la grande salle du château de Langeais, le 6 décembre 1491 '. Le roi, qui avait vingt et un ans, et la duchesse qui en avait quatorze, se cédaient réciproquement tous leurs titres et leurs prétentions au duché de Bretagne, sous la réserve cependant que si la duchesse survivait au roi et n avait pas d'enfants de lui, « ladite dame ne convolera à autres noces, fors avec le roi futur, si faire se peut, ou autre plus présomptif futur successeur de la couronne. »

Ce mariage fut le dernier acte de madame de Beaujeu, ou, comme on l'appelait justement, Madame la Grande. Cette princesse eut le rare mérite de laisser sortir peu à peu le pouvoir de ses mains pour qu'il retournât sans secousse en celles à qui il appartenait. Après avoir gouverné virilement le royaume pendant.huit ans, elle revint simplement, sans efforts, à ses devoirs de femme et s'y renferma. Elle mourut en 1522.

Le mariage de Charles VIII avec la duchesse Anne ramenait sous l'autorité royale le dernier refuge de l'indépendance princière. Voilà donc la Bretagne réduite au même point que la Bourgogne et l'Anjou ; voilà la dernière et la plus opiniâtre des individualités provinciales qui vient se fondre, comme les autres, dans ce grand tout du royaume de France. Les princes ne pourront plus lever bannière contre le roi ; la dernière guerre qu'ils ont faite, les contemporains l'ont appelée c la guerre folle, > et celles qu'ils entreprendraient à l'avenir seraient bien plus folles encore.

Est-ce à dire que l'aristocratie soit vaincue sans retour et courbée pour jamais sous le sceptre royal? De cette réaction aristocratique que nous avons constatée aussitôt après la mort de Louis XI, ne reste-t-il donc absolument rien? Que l'on voie quels personnages se tiennent autour de Charles VIII : c'est lé duc d'Orléans, c'est le comte de Dunois, c'est le prince d'Orange, ce sont les rebelles, les vaincus, les captifs de tout à l'heure, remis en liberté maintenant, rentrés en grâce, honorés et consultés. L'aristocratie a été vaincue et en partie dépouillée, mais elle a laissé d'elle quelque chose qui s'est attaché à la royauté elle-même, c'est l'esprit, ce sont les goûts, les tendances aristocratiques. La royauté va quitter les allures bourgeoises et populaires qu'elle a affectées plus d'une fois et qui lui ont si bien réussi avec Philippe le Bel et Charles le Sage, avec Charles le Bien servi et Louis XI. Elle va prendre l'épée et la lance des chevaliers, elle se fera guerroyante et conquérante pour imiter les paladins de Charlemagne et les preux chevaliers, elle s'en ira sous Charles VIII lui-même à la conquête du royaume de Naples, et elle rêvera celle de Constantinople et de Jérusalem.