La bâtisse a gardé son aspect austère médiévale néanmoins il est agrémenté d'un jardin anglais. C'est dans ce château que Monstesquieu, qui avait hérité du domaine, rédigea à Brède ses plus grands essais. Il possède une caractéristique assez rare dans le domaine défensif médiéval, c'est son système à trois pont-levis en enfilade qui permettait l'accès au château.

XIe, premiers seigneurs connus de la Brède qui sont les sires de La Lande.

XIVe, le château est reconstruit. 

Guerre de Cent-Ans, les seigneurs de La Lande s'allient aux rois d'Angleterre. Cette décision aura sera lourde de sens puisque qu'ils devront s'exiler par la suite en Angleterre.

1420, Jacques de La Lande améliore le château.

1453, l'Aquitaine est rattachée à la couronne de France. Charles VII restitue néanmoins la seigneurie à la famille de La Lande.

1686, Marie-François de Pesnel, descendante de la famille de La Lande, se marie avec Jacques de Secondat.

1689, 18 janvier, Montesquieu naît au château. Il recevra au château une éducation assez austère, notamment ses parents vont lui donner un des parrains comme mendiant, façon probablement de le ratacher au peuple et lui faire remarquer sa chance.

1709, Monstesquieu devient avocat au parlement de Bordeaux, son oncle lui lèguera sa charge en 1716. Deux plus tard il va commencer sa carrière littéraire en écrivant sa première  "Lettres Persanes" en mars 1711.

Entre 1728 et 1731, Montesquieu voyage dans toute l'Europe et réside donc très peu à la Brède.

Jeanne de Lartigue, sa femme, lui a apporté de nombreux ouvrages, la bibliothèque est alors installée dans l'ancienne salle des gardes, il reste aujourd'hui environ 7000 ouvrages ( une partie ayant été transférée ou vendue à la bibliothèque de Bordeaux ).

Guillaume Grenier est chargé de créer un jardin à l'Anglaise.

1838, Stendhal qui fit un court séjour le 7 avril à la Brède écrira " c'est le pays le plus triste du monde".

2008, il est classé monument historique le 7 mai.