L’église Saint-Nicolas de Villers-Cotterêts, initialement dédiée à Saint-Maur puis à Sainte-Catherine au XVe siècle, fut construite à l’origine au XIIe siècle. Elle a connu de profondes restaurations au XVIe siècle sous l’impulsion de François Ier, notamment après la construction du château éponyme. L’édifice, de 29 mètres de long, 18 mètres de large et 10 mètres de haut, conserve aujourd’hui le chœur et le transept nord de sa première époque. L’histoire de l’église est fortement marquée par les guerres (incendie par les Anglais en 1429) et les bouleversements historiques (Révolution française, restaurations successives). Elle est désormais consacrée à Saint-Nicolas, bien que de précieuses reliques liées à ce saint aient disparu au XVIIe siècle. L’église demeure un témoin remarquable du passé médiéval et renaissant de Villers-Cotterêts, ouverte aujourd’hui à la visite quotidienne.

 

Voir aussi. Château de Villers-Cotterêts -  Château de la Noue - Pavillon Henri II

 

1173, La première pierre fut posée le 1er novembre , elle est était dédiée à Saint-Maur. Aujourd'hui il en reste le chœur et le transept Nord.

1429, les Anglais brûlent l'église.

1430, l'église passe sous le vocable de Sainte-Catherine. Un lien avec les voix de Jeanne d'Arc ? Même si la pucelle n'est jamais passée à Villers-Cotterêts ( en théorie ).

1535-1539, après la construction du château de Villers-Cotterêts par François Ier, ce dernier restaure l'église et lui accorde le titre d'église Paroissiale Saint-Nicolas. En effet les reliques de Saint-Nicolas furent apportées au XVe, mais volées ou détruites au XVIIe.

1560, Jean de Longueval, écuyer du Roi et Capitaine de Villers ainsi que de  la forêt de Retz,   offre une cloche de 2 tonnes qui est nommée Jeanne, difficile de ne pas faire de lien avec Jeanne d'Arc, mais pour quelle raison ?  Jean de Lonlgueval, parrain de la cloche, L’église de  Villers-Cotterêts :en 1560, fut au XVe siècle un des personnages les plus de la ville. La famille ,de Longueval est une « Maison de Picardie qui tire son origine de la terre de ce nom proche de la rivière de l'Oise. »( source citation : )

Révolution Française, le culte est remplacé par des séances du « Club », 1792 on y fait du salpêtre ( probablement pour fabriquer de la poudre ).

1802, l'église retrouve son utilisation d'origine.

1883, restauration de l'église.

1962, restauration du clocher avec rajout d'un Coq puis d'un paratonnerre en 1979.