ALLEU 

Propriété indépendante de la hiérarchie féodale et qui est donc exempte de redevances seigneuriales. Son propriétaire est un homme libre. Selon la définition romaine, un alleu est une propriété foncière absolue, non sujette à une quelconque suzeraineté. Cette forme de possession était courante jusqu'au Ve siècle. Au IXe siècle, cependant, la tenure devint plus fréquente, entraînant la subordination de droits hiérarchisés. Au XIe siècle, les alleux devinrent exceptionnels et durent défendre leur existence contre les prétentions féodales. En Normandie, dès le début du XIIe siècle, ils étaient pratiquement inexistants. Au XIIIe siècle, dans la moitié nord de la France, il était rare de trouver une terre sans seigneur, à moins qu'il n'y ait des preuves contraires. Dans le Midi et en Bourgogne, le principe selon lequel "nul seigneur sans titre" prévalait encore au XVe siècle, mais les propriétaires d'alleux nobles agissaient eux-mêmes en tant que seigneurs. En revanche, les alleux roturiers avaient du mal à perdurer, tandis que les alleux nobles évoluaient vers la seigneurie. Les établissements ecclésiastiques détenaient leurs alleux en "franche aumône". Pour plus d'informations, voir également les termes "Bénéfice" et "Seigneurie".

sources : Mémoires de la Société archéologique d'Eure-et-Loir

Dictionnaire de la France Médiévale de Jean Favier