Le château d’Azay-le-Rideau est un des joyaux de la Renaissance française posé sur une île de l’Indre, au cœur de la Touraine, offrant un décor spectaculaire où ses façades de tuffeau se reflètent dans l’eau. Construit sous le règne de François Ier, il associe avec élégance les traditions architecturales françaises aux influences italiennes et attire aujourd’hui les visiteurs du monde entier, en période estival , le château peut se visiter de nuit avec de très belles mises en scènes lumineuses.

Un joyau Renaissance en Val de Loire

Édifié au début du XVIe siècle sur les fondations d’une ancienne forteresse médiévale, le château d’Azay-le-Rideau est devenu une icône du « nouvel art de bâtir » en Val de Loire, classé parmi les chefs-d’œuvre de la première Renaissance française. Inscrit dans le paysage culturel du Val de Loire, lui-même reconnu par l’UNESCO, il séduit par l’harmonie de son architecture, ses tourelles élancées et sa grande lucarne richement ornée.​

Un décor de carte postale

Entouré d’un parc romantique du XIXe siècle, le château semble flotter sur l’Indre, offrant de multiples points de vue où se reflètent ses façades sculptées dans les miroirs d’eau. Cette mise en scène paysagère, pensée comme un écrin de verdure, en fait une destination incontournable pour une visite de la vallée de la Loire, entre Tours, Chinon et les grands sites voisins.​

Un site incontournable à visiter

Ouvert à la visite toute l’année, Azay-le-Rideau propose des intérieurs restitués dans l’ambiance des XIXe et XVIe siècles, avec salons meublés, grande salle Renaissance et parcours de découverte des charpentes et combles. Sa notoriété et la qualité de sa mise en valeur en font l’un des châteaux les plus appréciés du Val de Loire, idéal à intégrer dans un séjour culturel ou un circuit des châteaux de la Loire.

Il était appelé anciennement Azay le Brûlé jusqu'au XVIIIe,  c'est l' un des plus beaux châteaux de la Loire, souvent comparé au château de Chenonceau. L'été de très belles animations nocturnes donnent une vie au château, si vous en avez la possibilité, il s'agit d'une visite vraiment très agréable.

Le château a été restauré  début 2015 et s'est terminée en juin 2017. Le coût de la restauration a été de presque 20 millions d'Euro.  Avec 273 000 visiteurs en 2014, il est un des châteaux les plus visités des "châteaux de la loire", même si il reste loin derrière Chenonceau et Chambord. 

Azay le Rideau est une petite ville  située sur l'Indre à cinq lieues au-dessous de Tours sur la route de Chinon.

Destruction du château médiéval d'Azay le Rideau

Les Bourguignons s'en emparèrent sous Charles VI et le village fut repris par le Dauphin ( futur  Charles VII ) en 1418.  Les combats d'une rare violence entre les Bourguignons et le dauphin Charles se termine par l'exécution du capitaine bourguignon et des 350 soldats, le village prends dès lors le nom d'Azay le Brûlé jusqu'au XVIIIe, en effet Charles VII ordonne la destruction de la forteresse. Cette violence s'inscrit dans une lutte sans merci entre les Armagnacs et les Bourguignons, en effet quelques semaines auparavant, les Bourguignons massacrent plusieurs milliers de partisans des Armagnacs en plein Paris, en partie par une foule déchaînée.

 Jean Berthelot, conseiller du roi maître de la chambre aux deniers, était seigneur d'Azay le Rideau sous le règne de Louis XI. Il épousa Perrinelle Thoreau dont il eut entre autres enfants dont l'héritier direct fut Gilles. Celui-ci, nommé Gilles Berthelot, fut seigneur d 'Azay le Rideau, conseiller secrétaire du roi et maître de la chambre des comptes de Paris à la place de son père. Il devint maire de Tours en 1520 après Guillaume de Beaune.

Ceux de sa famille avaient leur sépulture dans la paroisse de Saint-Denis et dans une chapelle particulière qu'on nommait la chapelle des Berthelot. C'est donc Gilles Berthelot lui qui fit démolir le vieux château médiéval d'Azay et le fit reconstruire entre 1518 et 1523 en un monument plus vaste et plus beau, c'est celui que nous voyons aujourd'hui . Ce château bâti au milieu d'une île formée par l'Indre est par son site et surtout par son architecture l'un des plus pittoresques et des plus remarquables de ceux qu'offrent la région.

 

 

Photographies