Le Château de Montsoreau : Un Trésor Historique au Cœur de la Vallée de la Loire

Le Château de Montsoreau, joyau architectural niché au bord de la majestueuse Loire, est un témoin fascinant de l'histoire de la France. Avec ses murs de tuffeau blancs, ses douves en eau, et son emplacement stratégique au confluent de la Loire et de la Vienne, ce château offre une vision à couper le souffle du patrimoine médiéval français. Dans cet article, nous plongerons dans l'histoire de ce château emblématique, explorerons son architecture remarquable, et découvrirons pourquoi il est devenu un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Une Histoire Remarquable

Le Château de Montsoreau, situé dans le département de Maine-et-Loire, a une histoire qui remonte au XVe siècle. Il fut construit entre 1453 et 1461 par Jean II de Chambes, un fidèle serviteur du roi Charles VII, dans le but de protéger les intérêts royaux dans la vallée de la Loire.

Pendant la période de la Renaissance française, le château a connu diverses transformations sous l'égide de Jeanne de Laval, l'épouse de Jean II de Chambes. Les travaux ont donné naissance à une structure élégante, mêlant le style médiéval à des éléments architecturaux plus modernes.

Le Château de Montsoreau est également célèbre pour son rôle dans l'un des romans les plus importants de la littérature mondiale, "La Dame de Montsoreau", écrit par Alexandre Dumas. Cette histoire d'amour et de rivalité se déroule dans la vallée de la Loire et met en scène les personnages du roi Henri III, de sa maîtresse Diane de Méridor, et de son favori Bussy d'Amboise. Le château lui-même est le théâtre de nombreux événements dramatiques du récit.

Architecture Éblouissante

Le Château de Montsoreau se distingue par son architecture impressionnante, mêlant habilement les styles médiéval et Renaissance. Il est construit en pierre de tuffeau, une pierre calcaire caractéristique de la région de la vallée de la Loire, qui lui confère sa teinte blanche éclatante.

L'élément le plus remarquable de l'architecture du château est sa position stratégique au bord de la Loire. Les douves en eau qui l'entourent en font un exemple exceptionnel de château fluvial en France. Cette caractéristique unique a contribué à renforcer sa réputation en tant que forteresse imprenable à l'époque médiévale.

À l'intérieur du château, les visiteurs peuvent admirer une collection impressionnante d'objets d'art, de meubles d'époque, et de tapisseries anciennes, qui témoignent du raffinement de la Renaissance française. Les nombreuses salles du château, dont la grande salle des banquets et la chambre royale, offrent un aperçu captivant de la vie à cette époque.

Un Site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO

En 2016, le Château de Montsoreau a été inclus dans le périmètre du Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette reconnaissance internationale souligne l'importance historique et architecturale exceptionnelle de ce château.

Le Val de Loire est souvent surnommé le "Jardin de la France" en raison de sa beauté naturelle, de sa richesse culturelle, et de son patrimoine historique. Le Château de Montsoreau contribue de manière significative à la préservation de cette région emblématique.

Le château est ouvert aux visiteurs toute l'année, offrant ainsi une opportunité unique d'explorer son histoire, son architecture, et son rôle dans la littérature française. Les visiteurs peuvent déambuler dans les salles richement décorées, parcourir les jardins soigneusement entretenus, et profiter de vues panoramiques sur la Loire depuis les remparts du château.

Un Trésor au Cœur de la Vallée de la Loire

Le Château de Montsoreau est bien plus qu'une simple structure historique en pierre. C'est un témoin vivant de l'histoire de la France, un lieu où l'art, la littérature, et l'architecture se rejoignent pour offrir une expérience inoubliable aux visiteurs du monde entier.

Que vous soyez un amateur d'histoire, un passionné d'architecture, ou tout simplement un amoureux de la beauté naturelle, le Château de Montsoreau et la vallée de la Loire vous réservent une aventure exceptionnelle. Explorez ses couloirs chargés d'histoire, contemplez ses panoramas à couper le souffle, et découvrez pourquoi ce château est à juste titre l'un des trésors les plus précieux de la France.

Le château de Montsoreau est l’un  des premiers  châteaux de la Loire à avoir ses pieds au bord de la Loire, ce qui fut le cas jusqu’en 1820. Il faisait partie des 32 villes fortifiées de l’Anjou à la  frontière de la Touraine. Le château de la dame, Françoise de Maridor mise en lumière par Alexandre Dumas, se situe à quelques km de l'Abbaye de Fontevraud, Collégiale & Village de Candes-Saint-Martin. Il fait partie des 158 "plus beaux villages de France".

A Montsoreau vous pourrez découvrir le château, mais aussi la Champignonnière " Le Saut aux Loups" ( 02 41 51 70 30 ), Maison du Parc Naturel Régional Loire-Anjou-Touraine ( 02 41 38 38 88 ), le Marché des Vins de Loire dans une cave troglodyte ( 02 41 38 15 05 ).

Histoire du château 

Le Château de Montsoreau a été construit en 1450 par Jean II de Chambes, un noble de la région, et marque le début de la Renaissance en Val de Loire. Le château a été construit pour protéger la région contre les invasions anglaises pendant la guerre de Cent Ans. Le château a été agrandi et rénové au fil des siècles et a été utilisé comme résidence pour les nobles locaux .Au fil des siècles, le château a été le théâtre de nombreux événements historiques. En 1621, le château a été pris par les troupes protestantes pendant les guerres de religion. Pendant la Révolution française, le château a été confisqué et vendu comme bien national. Au XIXe siècle, le château a été utilisé comme carrière de pierre et a été gravement endommagé .En 1862, le château a été acheté par Alexandre Dumas fils, le fils de l'écrivain Alexandre Dumas. Il a entrepris des travaux de restauration pour sauver le château de la destruction. En 1923, le château a été classé monument historique.

Architecture

Le Château de Montsoreau est un exemple de l'architecture gothique flamboyante et de la Renaissance française. Le château est construit en pierre de tuffeau, une pierre calcaire locale qui donne au château sa couleur blanche caractéristique. Le château est composé de trois niveaux et est surmonté d'un toit en ardoise.

.Le château est considéré comme un pionnier de la Renaissance en France. Il est le seul château de la Loire construit dans le lit de la Loire. Le château est également connu pour sa position stratégique, qui le rendait imprenable militairement.

Le Château de Montsoreau-Musée d'Art Contemporain

En juin 2015, le conseil de Maine-et-Loire a loué le château à Philippe Méaille, pour créer le Château de Montsoreau-Musée d'Art Contemporain, qui a ouvert ses portes au public en avril 2016. Le musée abrite la plus grande collection au monde d'œuvres du mouvement Art & Language. Le musée organise également des expositions temporaires, des conférences et des symposiums

Chronologie du château

C’est en 1089 que le nom du château, dont le seigneur était Guillaume de Montsoreau, apparaît la première fois dans une charte, il est signalé comme un castrum de Monte Sorello. Guillaume de Montsoreau, étant vassal des Comtes d’Anjou, donne en 1101 à Robert d’Abrissel les terres où est édifiée l’Abbaye de Fontevraud.

1213, sans descendant mâle, c’est l’héritière de la seigneurie de Montsoreau qui fait entrer le domaine dans la famille Savary, son mari est seigneur de Montbazon ( voir Donjon de Montbazon - Forteresse du Faucon Noir   ).

1374, le château entre dans la famille de Craon alors vicomtes de Châteaudun ( voir Château de Châteaudun ).

1400, puis il est dans  la famille Chabot jusqu’à que Jeanne Chabot épouse Jean II de Chambes le 17 mars 1445.

Jean II de Chambes fait édifier le château actuel, il est conseiller de Charles VII et un associé de Jacques Coeur ( voir Palais de Jacques Coeur ). En 1443 le corps de logis principal est édifié sur les bords de Loire, puis, une deuxième période de construction qui fait construire l’aile droite en encadrant de deux tours carrées le corps de logis. Il est entouré de douves remplies par les eaux de la Loire.

1473, Jean III de Chambres, élève au XVIe siècle une tour d’escalier en remplacement de l’escalier à vis.

Pendant les Guerres de Religions, Jean IV de Chambres fait massacrer les protestants  et son frère Charles de Chambes assassine en 1579 Bussy d’Amboise qui était l’amant de  Françoise de Maridor sa femme. Ce fait est relaté, d’une manière relativement romancée, par Alexandre Dumas dans son ouvrage : La Dame de Monsoreau. Le château met d’ailleurs assez en avant la Dame de Monsoreau avec une animation.

1634, René de Chambes est condamné comme trafiquant de Sel et faux monnayeur, obligé de s’exiler en Angleterre il y meurt en 1649.

 Château de Montsoreau en 1699 ( source : gallica.bnf.fr )

XVIIIe, La terre de Montsoreau passe dans la famille Bouchet de Sourches, qui sont cependant rarement au château.

1820, la construction d’une route fait disparaître le péage fluvial.

1804, le domaine et son château est acheté par 19 propriétaires, il est utilisé en logement et en entrepôts, il tombe en ruine au début du Xxème siècle.

1913, le château est acheté par le conseil général de Maine-et-Loire.

1994, le conseil général entreprend d’importants travaux et de fouilles préventives.

Citations sources,:
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/Ch%C3%A2teau_de_Montsoreau
[2] https://www.larryslist.com/artmarket/the-talks/what-a-bad-place-this-french-castle-is/
[3] https://www.chateau-montsoreau.com/wordpress/en/
[4] https://www.le-kiosque.org/montsoreau-un-chateau-avant-gardiste-au-coeur-de-la-loire/